过去很少有“粉丝”论坛会对新款一级方程式赛车如此关注。由于技术规则发生变化，赛车将通过强化地面效应的方法来获取主要下压力。尽管规则变得非常严苛，但2022年推出的新款赛车还是出人意料地令人感到惊喜。
备受瞩目的一级方程式赛车开启了新赛季的篇章。各个车队采取了更多措施以获得更多的平等机会，也采用了更多的安全配置，而且制造成本更低。这就是各个车队推出自己新款惊喜车型的方式。一些批评者颇有微词，他们认为新车看起来就和印地赛车（Indycar）一模一样，只不过每圈最多慢了5秒而已。工程师的自由发挥，充满太空科技感的外观，一切属于赛车运动、可以在赛道上产生戏剧效果的奇思妙想似乎都要画上句号了。
果真如此吗？帷幕缓缓拉开，让我们来一睹新赛车的风采。首批2022款汽车采用全新18英寸倍耐力轮胎。实际上，新款赛车看起来比许多人预料的要好得多。遗憾的是，我们无法在前视图中看到顶部宽底部窄的尾翼。车队希望能够引入未来主义元素，并超越自己的既定目标。这些汽车当然不会量产。八支车队以自己特有的方式诠释了自己对新规的理解。展示的车型在车头、前翼、悬挂、侧箱、发动机罩、底部进气口和排气口位置都有自己独特的个性。即使是外行也能看出来是哪个品牌的手笔。
以侧箱为例，在设计上各有千秋。上一次有如此多令人目不暇接的个性设计还是在1983年，当时国际汽联要求赛车采用平底设计。阿斯顿·马丁AMR22采用比较圆润的设计风格。迈凯伦MCL36在可乐瓶区域收缩得很窄。在C42上，侧箱向后延伸，与底板形成的通道能够让气流快速通过，而AlphaTauri则一步到位。在威廉姆斯FW44上，似乎根本没有安装侧箱。而新款法拉利F1-75在同样的位置却非常宽，但令人惊讶的是，它有14个鲨鱼鳃作为冷却出口，这些出口隐藏在侧箱的凹陷中。
一百八十度的转向
迈凯伦甚至敢于采用已经停用了几十年的方块侧箱。空气动力学发挥了重要作用。在迈凯伦的这款车上采用了前拉杆后推杆悬挂，前部受压杆变成了拉杆，后悬挂则完全相反，用推杆代替了拉杆。这为文丘里通道创造了更多空间，提升了车底的空气流速，从而形成更大的下压力。
法拉利车队证明了自己的绝佳勇气。因为没有其他赛车展示过如此多独立的解决方案，从尖锐的鼻锥造型到较宽的侧箱，冷却入口非常纤细。据车队老板马蒂亚·比诺托（Mattia Binotto）称，最大的创新在红色外壳下。凹陷状的侧箱上表面设计发挥了空气动力学的优势，发动机比其他车型更深地植入车内。后桥的横臂位于较高的位置，在扩散器顶部创造了大量的自由空间。
除了细长的鼻锥，新款梅赛德斯-奔驰W13的设计风格与法拉利相反。这辆车现在再次被涂成银色，并在车身底部留下了很多可用空间。饰板上的凹凸不平让人感到隐藏在外壳下的是一件适合所有人的定制西装。底板中明显有5个波浪，目的应该是通过加强边缘涡流与车底高速气流之间的互动，从而增加底板下压力。
只有红牛没有做出回应。这个世界冠军车队似乎并不想那么轻易地透露自己的底牌。新款RB18是他们展示的一辆样车，实际的参赛车辆可能有所不同，红牛希望竞争对手没有那么快了解自己的设计。
短时间内较接近
单圈时间不会提高到二级方程式的水平。上次预测会在2021年初快1秒，然而到了年底什么都没有发生。阿斯顿·马丁的技术总监安迪·格林（Andy Green）声称，尽管预算有限，他仍然对赛车史上最激进的竞赛非常期待。“没有人知道关于新规的所有答案。一开始，大家都在朝不同的方向目标各自努力。有些方法很快就会被证明不过是权宜之计而已。由于受到严格监管，我估计大家的成果在短时间内应该会比较接近。”因此，阿斯顿·马丁和迈凯伦将他们的赛车设计得更加灵活，这样他们就能够快速做出修正。
没有来自赛道的具体数据，也没有关于上一年度有意义的参考数据，工程师们只能在实验室中进行研发。“没有人知道其他车队的情况，也没有人能说出自己的计算模型是否接近现实，当然也没有可以进行校准的标杆。只有赛车真正出现在赛场上的时候才能够知道谁更胜一筹”，迈凯伦技术总监詹姆斯·凯伊（James Key）对此深信不疑。面对如此多的不确定性，他只敢说：“赛季初的首发阵容不会像去年在阿布扎比那样。”梅赛德斯-奔驰的车队老板托托·沃尔夫（Toto Wolff）警告说：“我们不会抄袭任何车队的设计。布朗GP曾在2009年夺冠。谁认真学习新规，谁就能获得先机。对任何车队都是这样。”
悬挂硬得像卡丁车
虽然新款18英寸倍耐力轮胎在去年的试运行中被证明更坚固，而且对温度不太敏感，但是没有人对此完全笃定。“没有任何经验表明轮胎能够对具有地面效应的赛车起到什么样的效果”，格林对此持有不同意见。似乎唯一可以确定的是，使用E10燃料的发动机会损失大约20马力的动力。从驾驶员的角度来看，虚拟世界暂时还只能模拟部分现实。由于还缺乏真实的经验，所以模拟软件是基于假设的前提开发的。“模型，尤其是轮胎模型，仍然存在许多非常不精确的可能性。总的来说，新车虽然会带给我们耳目一新的感觉，但具体情况只有车辆出现在赛道上才能真正知道效果如何”，塞巴斯蒂安·维特尔（Sebastian Vettel）预测。赛车的设计师格林得到的经验是：“地面效应赛车在底盘较低的情况下效果最好。赛车悬挂可能会非常硬，甚至会让赛车手们想起自己驾驶卡丁车时的感觉。”
这套规则本身也是新的，不再是为普通用户制定的，而是针对那些通过电脑设计赛车的工程师们。车辆按照所谓的CAD图纸进行划分，每个形状都通过一个坐标系加以解释。除了最小重量795千克和最大轴距3600毫米，在这部FIA技术圣经中并没有具体的数据。
耐久度测试于2月23日在巴塞罗那开始。各车队将交付自己的最佳作品。超车会变得更容易，参赛车辆也不再需要通过关闭尾翼来超车了。尽管重量增加了43千克，但赛车在赛道上是否会像我们对终极驾驶机器所期望的那样充满进攻性呢？如果不久以后仅需1秒就能将第一名与最后一名分开，那么会有五六支车队赢得比赛吗？
FIA技术总监尼古拉斯·托巴西斯（Nikolas Tombazis）希望：“即使一开始存在很大差异，我希望车队从第五场比赛开始成绩会与名列前茅的车队成绩更接近。那么，我们会看到自己的项目正在走向正轨。”据托巴西斯说，不会在出现像2009年发生重大规则变化时发生的情况：“到目前为止，还没人发现有漏洞。没有什么可以与2009年的双层扩散器相比。